Fuga bidón

Habra que esperar...

2008-04-16T11:12:00.003+02:00

En efecto, habrá que esperar para volver a ver a Alberto Contador en el Tour de Francia. Sin embargo el de Pinto está demostrando en este inicio de temporada que tiene condiciones más que suficientes para repetir una buena actuación en la Grand Boucle. No quiero decir con esto que tuviera la victoria asegurada, ni mucho menos, pero sí que en su mejor momento de forma sería uno de los máximos favoritos a la victoria.

Dicho esto y a pesar de ello me gustaría recalcar mi más energico apoyo a la organización del Tour en su decisión de excluir al equipo Astana en esta edición. Es cierto que se va a perder un gran aliciente con la ausencia del ganador de la temporada pasada pero el objetivo merece la pena. Alberto, que no creo que se haya sorprendido por la decisión final, ya sabía cuando ficho por el mencionado equipo que la posibilidad de quedarse fuera estaba ahí y ahora, coherente y dignamente la acata, porque sabe que hacerlo de esta forma reafirma su personalidad y su prestigio en el pelotón.

Los escandalos protagonizados por elquipo anteriormente dirigido por Manolo Saiz no podían dejarnos indiferentes y son más que lógicas las reticencias tanto de organizadores como de patrocinadores a contar con esta formación. Es necesario para la salud y la imagen del ciclismo que se vea que los tramposos no salen indemenes y éste es el único camino para demostrarlo.

En este caso perjudica a una de nuestros mejores corredores pero... la afición, el pelotón y sobre todo las victorias sabrán esperar a un joven cuyas miras están puestas en la historia y no en un triunfo casual.

Esperaremos

2007-04-03T19:14:00.000+02:00

7 veces Joan

Permítannos una pequeña incursión en la pista, para quitarnos el sombrero ante Joan Llaneras. En un deporte poco reconocido, el ciclista mallorquín ha conquistado siete títulos de campeón del mundo (el último de manera brillante ante su público), cosa que está al alcance de muy pocos.

En un país monopolizado por el fútbol (y últimamente por la fórmula 1 y el calvo ése que está en todas partes), Llaneras no ha tenido la pompa y boato que se les dedica a otros por mucho menos. Hoy se ha conocido la propuesta para recibir la Medalla de Honor del Consell de Mallorca, propuesta que aplaudimos desde aquí pero se nos antoja corta. Por poner un ejemplo reciente, Fernando Alonso, en un alarde de autobombo, recibió el Príncipe de Asturias de los Deportes sin haber ganado nada todavía.

En fin, sirvan estas líneas como merecido homenaje a un heptacampeón del mundo.

Un regalo para los nostálgicos.. que somos muchos

2007-04-02T17:04:00.001+02:00

Aquí revivimos el momento en que Miguel Induráin se convirtió en campeón del mundo contrarreloj. Eran buenos tiempos para el cilcismo.

Valverde... a su ritmo y tirando de la afición, patrocinadores, etc.

2007-04-02T16:35:00.000+02:00

Como todas las temporadas alejandro Valverde se muestra implacable a comienzos del año. En esta ocasión ya se ha hecho con la vitoria en Valencia y Murcia y no parece que el murciano tenga en perspectivas dejar de ganar.

Este pasado fin de semana consiguión un meritorio segundo puesto en el Criterium Internacional y su estado de forma parece inmejorable para las inminentes clásicas de primavera. No es muy habitual que un ciclista que aspira a ganar el Tour de Francia en julio presente estos resultados a estas alturas y es que Valverde no es sino el corredor mas rentable, en términos mediaticos, del momento.

Gracias a él la afición en este país sigue viva, los niños se pegarán a la televisión en los momentos más criticos de la gran boucle, durante las clásicas antes descartadas por otros líderes y también gracias a él un equipo histórico como el Caise D'Epargne sigue todavía en la competición. Valverde es lo único rentable de nuestro cilclismo ahora y lo más importante es que está dando tiempo a las jovenes promesas de progresar sin presión y sin el Sna Benito de ser el próximo hombre Tour. Gente como Luis León Sánchez, Alberto Contador o Koldo Gil se lo agradecerán y si no, al tiempo.

La primera de Koldo

2007-03-21T21:56:00.000+01:00

Este martes, Koldo Fernández de Larrea se adjudicó al sprint la última etapa de la Tirreno-Adriático. Ésta es la primera victoria del corredor de Euskaltel desde que pasó a profesionales en 2004.

Una buena manera de estrenar su casillero la del alavés, no sólo por hacerlo en una carrera de prestigio, como “la vuelta de los dos mares”, sino por producirse ante rivales de la talla de Stuart O´Grady, que quedó segundo, Thor Hushovd o Robbie McEwen.

¿Estamos ante un sprinter de futuro para el ciclismo español?

El arquero da el primer aviso

2007-03-04T22:21:00.000+01:00

La Het Volk significa el inicio del calendario belga-holandes. Es decir, comienzan las clásicas de leyenda pagladas de muros y piedras. Juan Antonio Flecha, nuestro corredor que mejor se defiende en estos terrenos, a punto ha estado de estrenar la temporada con victoria.

Atención al podium de la Het Volk: 1º Filippo Pozzato, 2º Juan Antonio Flecha y 3º Tom Boonen.

Yo apuesto porque este va a ser el año de nuestro arquero. En 2007, la gloria en Roubaix, Flandes o Lieja le espera.

Por cierto, como ya sabreis todos, Jan Ullrich ha decido retirarse. Nos quedamos con las ganas de verle vestir el malloit del Relax.

El estilo Matxin

2007-02-18T18:34:00.000+01:00

Durante la pasada Challenge de Mallorca, Saunier Duval montó un campo de entrenamiento para periodistas. La motivación que llevó a Matxin (director del equipo) a organizarlo, fue acercar el equipo a los medios de comunicación, y de esta forma dar mayor difusión a sus patrocinadores.

Hace tiempo que pienso que el ciclismo necesita savia nueva para salir de esta crisis en la que está metido. Gente como Matxin tienen que ser claves en el resurgimiento de este deporte.

Me da a mi que Manolo Sainz nunca hubiera dejado a los medios de comunicación convivir con sus ciclistas...

Febrero... y Jan Ullrich sin equipo

2007-02-10T22:16:00.000+01:00

El alemán ha sido uno de los más afectados por la Operación Puerto. Otro ciclista en su situación (vease Basso o Mancebo) estarían deseando resarcirse. Con hambre de bicicleta para demostrar al mundo que es inocente.

Pero Ullrich siempre ha demostrado ser especial. Los rumores apuntan que el teutón, a estas alturas, está bastante pasado de kilos y que encima a los equipos que se interesan por él (Relax es uno de ellos) les pide bastante dinero.

Ullrich vuelve a demostrar que tiene tan buenas piernas como mala cabeza.

El Relax más ambicioso

2007-02-07T12:45:00.000+01:00

Nunca soñó Relax con tener en sus filas a corredores de la talla Paco Mancebo, Óscar Sevilla, Santi Pérez, Ángel Vicioso, Jan Hruska o José Miguel Elias.

Olvidémonos del porque Relax ha tenido la oportunidad de fichar a estos corredores.

Sólo pensemos, que con un calendario nacional de carreras tan devaluado por culpa del Pro Tour y de TVE (que no dará en directo los finales de las vueltas de una semana), la escuadra que capitanea Suárez Cuevas debe convertirse esta temporada en una de las grandes animadoras del ciclismo nacional.

¡Mucha suerte Relax!

Los Lagos y la paradoja de la primera semana

2006-12-14T18:24:00.000+01:00

La organización de la Vuelta a España sigue a la busqueda de formatos de competición originales para un cilcismo golpeado por los constantes casos de dopaje, su consiguiente abandono por parte de los sponsors y que parece no logra enganchar a la gente frente a sus pantallas.

Así lo demuestra el recorrido presentado esta semana para la próxima edición de la ronda española donde llama la atención que la subida a los lagos de Covadonga, la etapa reina, vaya a tener lugar en la cuarta jornada. Esta cuestión no es trivial en absoluto ya que podría dar lugar a una nueva forma de ver el cilcismo y más concretamente de entender las grandes vueltas por etapas.

Por un lado, con la llegada de la primera estapa de montaña en fechas tan próximas al inicio de la carrera puede darse la circunstancia de que ésta gane en interés, ya que nos ahorraría a los telespectadores una semana de soberano aburrimiento dormitando frente al televisor mientras algún valiente trata de dejar atras a un pelotón que muy dificilmente permitirá que se le escape la etapa de una "grande". Sería bonito no tener que esperar al menos una semana para poder ver a tu favorito pelear por la victoria o al menos saber que tiene menos posibilidades de caerse en una rotonda a 60 kilomentros por hora.

Sin embargo la paradoja se da cuando pensamos en el otro efecto posible. Podría ocurrir que la llegada temprana de este tipo de etapas produjera grandes diferencias entre los llamados a ser "gallos de la carrera" con lo que ese interés que a priori se ganaba se perdería irremediablemente. ¿Se imaginan una carrera de tres semanas con todo decidido desde la cuarta etapa?.

En resumen, no se sabe muy bien por donde saldrá el tiro y habrá que esperar a la edición del año próximo para hacernos una idea pero lo que está claro es que al menos se está haciendo un esfuerzo por volver a hacer del ciclismo un deporte entretenido para el espectador.

Tiempos oscuros

2006-12-13T18:34:00.000+01:00

Ayer, los organizadores de las tres grandes decideron romper definitivamente las relaciones con la UCI Pro-Tour. De esta noticia sacamos dos rápidas conclusiones: que el Discovery de Ivan Basso correrá el Tour (¿acaso alguien lo dudaba?), y que el ciclismo vive sus peores tiempos.
Sin entrar a valorar la decisión como acertada o errónea, lo más destacable de la misma es que es sintomática. En un momento en que hace falta unidad y sobran intereses particulares (lo digo principalmente por la UCI), esta situación refleja el momento por el que pasa este deporte: corredores inocentes para la justicia, son sospechosos para sus compañeros de profesión; Vinokourov y los kazajos tienen su equipo montado, pero sus licencias las tiene Manolo Saiz (¿y quién tiene la licencia de este tipo?); los que tiraron las piedra en los momentos estelares de la Operación Puerto, ahora esconden vilmente la mano (¿alguién pedirá perdón a los cabezas de turco, señor Lissavetsky?
En fin, todavía nos queda un largo trayecto hasta superar estos tiempos oscuros, pero si de algo no tengo duda es de que este deporte sobrevivirá a todo y a todos.

A vueltas con la Vuelta

2006-12-08T19:31:00.000+01:00

A día de hoy, el ciclismo mundial está fragmentado. Las diferencias entre el UCI ProTour y los organizadores de las grandes carreras (Tour, Vuelta y Giro) cada día son más grandes.

En medio de la batalla se encuentra la Vuelta Ciclista a España. A la UCI le gustaría reducir las 3 semanas de duración de la Vuelta (con el objetivo de darle más protagonismo en su calendario a la Vuelta a Alemania), cosa a la que, naturalmente, se oponen los organizadores de la ronda española.

A este nuevo problema, hay que sumarle los derivados de la cada vez mayor falta de interés que suscita la Vuelta, el escaso nivel de la participación extranjera, corredores que llegan fundidos al final de temporada, recorrido no excesivamente atractivo...

Mucho trabajo tienen por delante sus organizadores si quieren recuperar el prestigio que tuvo antaño... ¡Que tiempos los de la foto!

Pocas nueces

2006-06-07T13:22:00.000+02:00

Después del espectacular ruido mediático inicial, parece que la tormenta se va calmando y todo vuelve a como era antes y aquí no ha pasado nada. De nuevo esto es un circo: se supone que no nos enteramos de más cosas porque hay una actuación judicial y un secreto de sumario, pero cada semana interviú (esa revista que entre desnudo y desnudo mete algún reportaje de investigación serio) nos va descubriendo cosas de la trama. Pero ni hay nadie en prisión, ni hay sanciones deportivas ni nada. Y mientras Pablo Antón buscando patrocinadores hasta en el desierto, Manolo Saiz como si no fuera con él la cosa, Vicente Belda de nuevo haciéndose la víctima (cómo se nota de que partido político cojea) que ya no hay quien se lo crea... total que seguimos como siempre. Mucho ruido y pocas nueces. Hay que acabar con todos los tramposos, sean muchos o pocos. Y si hay que empezar de cero, se empieza; y si hay que poner etapas de 100 km y sólo un puerto, pues se pone. Pero que vuelva el ciclismo. Y ahora me voy al kiosko a comprar una revista con una chica con poca ropa en portada para ver si me entero de las últimas noticias de ciclismo.

Ciclismo y dopaje

2006-05-28T13:40:00.000+02:00

Así de rotundo. Van unidos (por desgracia). Está demostrado. Sólo falta una cosa por aclarar, ¿están el 100% de los ciclistas dopados? Creo, quiero creer, que no.

Ahora mismo, si preguntas a cualquier ciudadano de a pie por el ciclismo, la inmensa mayoría te responderá que es un deporte de tramposos. Así de crítica es la situación actual.

Este deporte necesita un lavado de imagen. "Tirar la casa y comenzar desde 0". Para ello, todos debemos de poner nuestro granito de arena. Y la primera medida es actuar con dureza contra los tramposos. Hay que sacarlos de este deporte. Debe haber cabezas de turco por una razón muy clara: a nadie le puede tentar la posibilidad de hacer trampas.

Hay otra cosa que parece clara. El dopaje no existe únicamente en el ciclismo. Deben ser sancionados todos los tramposos, no únicamente los que suben y bajan montañas en bicicleta.

Finalmente quiero decir, que la "operación puerto" me deja dos reflexiones. Es el momento de limpiar nuestro deporte y empezar de nuevo. El ciclismo se recuperará de este golpe y saldrá fortalecido. La otra reflexión es la siguiente: no quise creer a Manzano pero tenia razón.

Larga vida al ciclismo.

Ivan Basso, o la recuperación del ciclismo

2006-05-26T18:36:00.000+02:00

En medio de estos turbulentos días, vamos a hablar un poco de ciclismo que es lo que nos gusta. A falta de una etapa selectiva del Giro de Italia (y de ver hasta donde salpica el escándalo Saiz-Fuentes), Ivan Basso va a ganar la ronda italiana con una pierna. Pero lo destacable no es la facilidad con la que se va a imponer, sino el hecho de que el candidato número uno a ganar el Tour acuda a Francia con una ronda de tres semanas en el bolsillo. Es algo que no veíamos desde que lo hiciera el malogrado Pantani en el 98. De un tiempo a esta parte, los grandes favoritos del Tour dedicaban única y exclusivamente su temporada a esta carrera. Y esto, aparte de ser reprochable por los aficionados, era una equivocación (menos para el que la ganaba claro está).
Seguramente, la forma de correr de Basso no encandilará a los aficionados, pero, aparte de asegurarse una buena temporada independientemente de lo que pase en julio, recupera el ciclismo que muchos añorábamos.
Por otro lado, quiero aprovechar estas líneas para denunciar el vergonzoso espéctaculo que nos ofrecieron en la Volta los equipos Pro-Tour (léase Phonak, Ag2r, Saunier Duval), poniéndose de acuerdo (algo lícito, pero tachable moralmente) para desbancar a un corredor del Kaiku del liderato de la ronda. Y todo por no pasar el ridículo de que un equipo menor les mojase la oreja. Hicieron un rídiculo aún mayor...

Hora de descansar

2006-05-04T22:05:00.000+02:00

A nadie se le escapa que Alejandro Valverde está completando una temporada espectacular. Más incluso que la del año pasado por la calidad de los triunfos conseguidos. Y eso que no se queda corto hablando de cantidad a estas alturas de la temporada.

Sin embargo, después de sus triunfos en dos grandes clásicas como la Flecha Valona y la LBL, en el Tour de Romandía se ha visto que necesita un descanso si piensa en el Tour de Francia como un objetivo abordable para esta temporada. Todo ello a pesar de haberse llevado dos etapas.

La última contrarreloj, donde se jugaba las primeras posiciones con el australiano Cadle Evans y Alberto Contador, demostró que si bien el murciano ha mejorado notablemente en la lucha contra el crono ésta es una disciplina en la que necesita estar al cien por cien para poder competir con el resto de sus rivales en la ronda gala. En esta ocasión y según se pudo apreciar no lo estaba. Desde mi punto de vista, el trazado con una exigente subida beneficiaba sus condiciones y sin embargo en el punto intermedio ya perdía cerca de un minuto con el que era entonces primer clasificado.

Todo esto es síntoma de que necesita un respiro y a buen seguro que este es el momento idóneo para tomárselo. De lo contrario llegará pasado de forma al gran objetivo de la temporada y nos quedaremos con las ganas de ver al mejor Valverde aspirar al trono dejado por Lance Armstrong.

De nuevo el Giro, de nuevo interrogantes

2006-05-04T21:57:00.000+02:00

Como todos los años por estas fechas vuelve el Giro y como todos los años por estas fechas vuelve cargado de incógnitas. El recorrido podrá favorecer a unos más que a otros pero no será determinante como no lo ha sido en ediciones anteriores. La pregunta que todos nos hacemos es ¿quién va a disputar la victoria?

Todos los años nos encontramos con dos carreras paralelas. Una, a priori la más importante, dará como resultado el vencedor oficial de la competición mientras que la otra avanzará a los aficionados y especialistas quién está más cerca de disputar en condiciones de ganarlo el próximo Tour de Francia. Ambos resultados son ahora mismo imprevisibles.

En la terna de posibles ganadores de este Giro podemos encontrar a muchos ciclistas, quizá demasiados para lo que debería ser una gran vuelta por etapas. Están favoritos como Basso, etc. y a continuación corredores, muchos, que pueden dar la sorpresa como hizo el pasado año el propio Juanma Gárate.

A continuación, y disputando la carrera por alcanzar una óptima preparación para el Tour, aparecen ilustres como Jan Ulrich quién veremos si es capaz de desprenderse de esos kilitos de más que parece coger todos los años y de los cuales tarda en desprenderse más de la cuenta.

Por último destacar que en esta ocasión TVE parece haberse apuntado al ciclismo de nuevo y emitirá la carrera por primera vez en unos cuantos años. Veremos si por las condiciones a las que nos tiene acostumbrados la cadena pública merece la pena que lo haga. En fin… todo incógnitas.

Incógnitas

2006-05-04T19:10:00.000+02:00

Ante el inminente comienzo del Giro de Italia hay una serie de dudas que nos asaltan:
¿será otro Giro por y para italianos? ¿se dejaran ver los españoles? ¿qué nuevo colombiano/venezolano será la sorpresa? ¿se llevará Savoldelli su tercer Giro a la chita callando? ¿veremos un duelo Ullrich-Basso? ¿aguantará Ullrich hasta la tercera semana? ¿volverá el mejor Cunego? ¿aguantará Di Luca de nuevo entre los mejores hasta el final? ¿dejará Petacchi alguna etapa llana (las pocas que hay) para los demás? ¿será tan rompedor el trazado como dicen?
Estas y otras preguntas se irán respondiendo a partir del sábado. Una carrera italiana que se presenta apasionante.

Karpin Galicia

2006-04-30T14:40:00.000+02:00

Nos es fácil que lleguen patrocinadores nuevos al ciclismo, pero en Galicia han conseguido uno. El ex-futbolista Karpin, ha decidido que su empresa inmobiliaria (Valery Karpin S.L.) invierta en ciclismo. De este modo, dan el respaldo necesario para poder sacar adelante un viejo sueño del ciclismo gallego: tener su propio equipo profesional.

El modelo a imitar por esta nueva escuadra será el Euskaltel Euskadi y el objetivo del primer año conseguir una invitación para la Vuelta a España. Tienen tiempo sus dirigentes para ir configurando la plantilla que defenderá los colores de su comunidad por las carreteras de toda Europa. Estaremos atentos a sus movimientos.

Jan Ullrich, ese ciclista

2006-04-21T19:21:00.000+02:00

Quizá sea pronto para juzgarlo esta temporada, pero después de lo visto todos los años y tras las declaraciones de su ex-compañero Riis ("su estado de forma es lamentable") es para tirar la toalla con este hombre. Hay ciclistas que matarían por tener sus cualidades, pero él no sabe o no quiere aprovecharlas, y año tras año se dedica a engordar en invierno para luego perder toda la primavera intentando ponerse en forma. Después nos deja la impresión de que le hubiera faltado una semana más de Tour porque para cuando coge la forma éste ya se ha acabado. Y le puede pasar un año, pero no todos.
Este año han dicho que iba a ser distinto, incluso tiene previsto correr el Giro, pero la ronda italiana comienza el 6 de mayo y todavía no hemos visto al teutón en carrera. Va a correr en Romandía pero Pevenage ya ha dicho que no hay que esperar milagros. En fin, yo ya no tengo ninguna esperanza en este ciclista y siempre nos quedará la duda de qué hubiera pasado si se hubiera tomado el ciclismo tan en serio como lo hizo su gran rival Lance Armstrong. El alemán que pudo cambiar la historia...

Rompiendo esquemas

2006-04-20T11:19:00.000+02:00

Que un candidato a ganar el Tour de Francia se imponga en una clásica belga en Abril no era habitual en estos últimos años. Tanto Armstrong como todos sus rivales, se dedicaban a acudir a las carreras a acumular kilómetros y a dar la cara únicamente en las carreras previas a la ronda francesa. Pocos se salían del guión (Basso acudiendo al Giro buscando la victoria final).

Alejandro Valverde está dispuesto a romper con esta “moda”. A pesar de ser el Tour de Francia su máximo objetivo, se impuso ayer en la prestigiosa Flecha Valona. Antes, ya se había anotado los primeros triunfos de la temporada e incluso estuvo cerca de adjudicarse la exigente Vuelta al País Vasco. Si este año el murciano vence en la ronda francesa, ¿aplicarán este nuevo modelo los futuros candidatos a vencer el Tour?

...Y por fin cayó Boonen

2006-04-09T22:42:00.000+02:00

Parecía que no iba a llegar el día en el que vieramos flaquear a un especialista clasicomano como Tom Boonen en una de sus carreras favoritas. Sin embargo, hoy el corredor belga no ha andado fino y finalmente ha sido el suizo Cancellara quién se ha llevado el gato al agua con toda justicia imponiendose en la clásica París-Roubaix.

Por lo que respecta a los intereses nacionales en la carrera, Flecha ha tenido una participación destacada aunque en ningún momento se vio que pudiera tener opciones claras de victoria. Logró meterse en el corte bueno (que no es poco...) junto con los favoritos pero a partir de ahi no pudo sino pasar timidamente al relevo y aguantar el tirón.

De todas formas no será esta una edición de la clásica que se recuerde por su dureza. No hubo lluvia en ningún momento y la pronta selección de los corredores que habrían de jugarse la carrera hizo que los tramos sobre el pavés no fueran todo lo peligrosos que han demostrado ser en otras ocasiones. Además, el viento que sopló a favor de los corredores durante la mayoría del trazado hizo que se perdiera un aliciente mas como podían haber sido los impredecibles abanicos.

Finalmente, de lo que no cabe duda es de que la carrera de hoy a vuelto a convertirse en un espectáculo por parte del público que abarrotaba las cunetas y de que aunque Boonen ha fallado, volverá a hacerse con esta clásica. Sus condiciones y motivación harán de él una leyenda en el norte.

Euskaltel-Euskadi, año clave

2006-04-07T17:57:00.000+02:00

Tras unos años de muchas esperanzas y pocos resultados, el equipo naranja afronta un año en el que se juega mucho ante su afición y ante su patrocinador. Y el año no había empezado bien, siendo el único equipo pro-Tour que no había conseguido la victoria hasta la disputa de la Vuelta al País Vasco. Menos mal que Samuel Sánchez ya ha alzado los brazos por dos veces, demostrando ser el ciclista más en forma de la escuadra vasca, ya que Mayo y Zubeldia no han vuelto a ser ni la sombra de lo que fueron en 2003.
Aún es pronto para ponerse nervioso si no llegan las victorias, pero si el asturiano consigue mañana el triunfo final en la ronda vasca puede ser una inyección moral para todo el equipo. Sobre todo al ganar ante una afición vasca que no hace más que llevarse desilusiones.
Esperemos que este año sea mejor que el pasado donde sólo tuvo una semana redonda (victoria inesperada de Landaluze en Dauphiné y del desaparecido Aitor González en Suiza) y una etapa de la Vuelta (de nuevo salvador Samuel) y el resto del año fue un pequeño fracaso.
Los ciclistas que dirige Julián Gorospe tienen todo el año para demostrar a su patrocinador que se puede confíar en ellos y que son capaces de darle aún muchas alegrías.

Discovery Channel: Año I después de Armstrong

2006-04-04T10:56:00.000+02:00

Muchas cosas han cambiado en el equipo americano en un corto espacio de tiempo. Durante estos últimos años han enfocado toda su preparación para estar en forma en el Tour de Francia y de este modo ayudar a Armstrong a conquistar la ronda gala. Con la retirada del americano, el planteamiento para esta temporada cambia por completo.

Discovery Channel sigue teniendo un presupuesto elevado y lo tienen que justificar, ante sus patrocinadores, con victorias. El pasado domingo en Flandes ya demostraron que este año las cosas han cambiado. Aunque no pudieron con Tom Boonen, consiguieron subirse a los otros dos puestos del podio gracias a Hosten e Hincapie.

De todos modos, en Francia esperan seguir teniendo presencia este año. Habrá que ver cuál es el rendimiento del ucraniano Popovych en el Tour, del que Bruynnel tiene puestas muchas esperanzas para, incluso, alcanzar un puesto en el podio final.

Por cierto, ahora se acordaran del propio Boonen. El belga pasó con ellos a profesionales, pero decidió cambiar de aires ya que los americanos supeditaban toda su temporada al Tour de Francia y no daban importancia a las clásicas. Cuanto han cambiado las cosas…

Atropellos

2006-03-30T17:25:00.000+02:00

Coincidiendo con el juicio al conductor que arrolló a los hermanos Otxoa, el pasado martes se produjo el atropello de siete ciclistas adolescentes en Ceuta. En este caso, los ciclistas no corren peligro y sólo están heridos de levedad.
Esta claro que en este país todavía no se tiene un verdadero respeto hacia los ciclistas. No hay más que darse un paseo por Bélgica o los Países Bajos, y ver que los ciclistas son los auténticos reyes de la carretera. Y no sólo por el número.
Y es que esto no es un problema que se solucione con leyes nuevas ni con carreteras nuevas. Simplemente es un problema de educación. Y eso de momento no tiene fácil arreglo...

Boonen, de principio a fin

2006-03-27T12:36:00.000+02:00

Da gusto verlo. No sólo gana al sprint, sino que se permite el lujo de ganar escapado atacando en repechos. Pero lo más importante, es que con la victoria del sábado en el GP E3 (tercer año consecutivo que gana) el belga lleva 11 victorias a estas alturas de temporada. Y a finales de año, allá por el mes de octubre, lo seguiremos viendo luchando por reeditar su triunfo en el mundial de fondo en carretera.
Acostumbrados como estamos a la "Tourdependencia" de los últimos años con Armstrong, es de aplaudir este tipo de ciclistas que no concentran su temporada en los meses de junio y julio. Tampoco digo de volver a los tiempos de "el caníbal" (que disputaba Giro, Tour, clásicas y mundial), pero hay vida aparte del Tour. Y Boonen demuestran que se puede ser regular durante todo el año. O por lo menos se puede intentarlo.
Por cierto que en el Giro veremos un duelo Basso-Ullrich. Veremos en que queda...

La pareja del Rabobank

2006-03-26T18:07:00.000+02:00

Grandes noticias nos llegan desde Bélgica. Óscar Freire ha ganado hoy, por segundo año consecutivo, la Flecha Brabanzona. El cántabro ha contado con la extraordinaria colaboración de su compañero de equipo Juan Antonio Flecha, quien además ha sido cuarto.

Que gusto da ver a nuestros corredores dominar pruebas de este tipo, donde hace no mucho no teníamos apenas presencia. Seguro que la pareja del Rabobank nos va a dar muchas alegrías en esta primavera.

Somos los que somos y, así, aun seremos menos

2006-03-25T21:20:00.000+01:00

¿Quién no disfruta con una buena tarde de ciclismo desde su sofá? Ésta, que podría parecer una pregunta retórica, se convierte en nuestro país en una cuestión de fácil respuesta para muchos aficionados, realmente para todos. “Yo”, dirían. Y es que al amante del ciclismo en España cada día le es más complicado seguir sus carreras favoritas por televisión. Dos son los motivos principales: la escasez de retransmisiones programadas y la pésima calidad en la retransmisión de éstas últimas.
En cuanto al número de carreras retransmitidas ¿qué podemos decir? Son menos de las que nos gustaría e incluso, a veces, podríamos dudar de las razones que llevan a elegir unas y no otras. Pero la lógica del mercado es aplastante y es que, señores, somos los que somos. Me explicaré, es muy sencillo. Somos pocos. A pesar de algunos picos de audiencia aceptablemente buenos a lo largo del Tour de Francia, la Vuelta a España o los mundiales (esto solamente desde la irrupción del fenómeno Freire) durante el resto del año las retransmisiones del ciclismo son escasamente seguidas lo que hace de este deporte algo poco interesante para los anunciantes, las cadenas de televisión… En resumen, dinero llama a dinero y parece que el ciclismo grita poco. Ojo, esto no es culpa exclusivamente de la audiencia, ovejas de telenovela y magazín, sino también de los medios de comunicación a los que parecen no interesar demasiado ni siquiera los eventos que ellos mismos retransmiten. Me refiero a TVE, por ejemplo, que durante esta semana pasada durante la cual se celebró la Vuelta a Castilla y León, no ha dedicado, creo yo, en sus telediarios más de cinco minutos a cubrir la información de esta carrera. ¿Han visto ustedes algún anuncio con la hora a la que se podía seguir en su segunda cadena? Yo no desde luego. Ni siquiera se anuncian las retransmisiones de las grandes clásicas tan de moda últimamente. Así es muy difícil que la gente se enganche al ciclismo pero bueno, como ya dije, somos pocos y, tal como van las cosas, así seguiremos.
Sin embargo y aun admitiendo que somos pocos los interesados en el ciclismo (en términos relativos claro) lo que no podemos dejar de exigir es cierta calidad en las retransmisiones. Salta a la vista que esta condición no se cumple actualmente. Volviendo al ejemplo anterior, ¿por qué la Vuelta a Castilla y León se ha transmitido en riguroso…diferido? ¿Había riesgo inminente de que los animales del documental escaparan? ¿Acaso es mayor el coste de emitir la carrera en directo que el de hacer un pequeño resumen? Yo creo que no; los comentaristas trabajan igualmente, los cámaras también y para colmo hay que emplear más tiempo (y dinero) en el montaje del programa. Si estoy en un error por favor que alguien me saque de él. Por otro lado, no se si la carrera se emitió en directo a través del canal digital Teledeporte pero sería bueno que los directivos de TVE se enteraran de que no todos hemos accedido aun al maravilloso mundo de la TDT (Televisión Digital Terrestre).
Y bien, podríamos quejarnos de todo esto pero a fin de cuentas ¿quién sabe? A lo mejor nos están haciendo un favor emitiendo un resumen en el que hayan cortado todos los fallos que suelen darse en la transmisión en directo. Es ya una costumbre (una tradición diría yo) en nuestro país perderse los momentos más interesantes de una carrera, incluso su final, por “dificultades técnicas”. Ciertamente en ocasiones no se puede hacer nada contra la meteorología y si el helicóptero tiene que repostar pues tiene que repostar pero cuando al espectador se le ofrece una imagen de los Pirineos completamente despejados y repentinamente desaparece la señal es difícil explicarle por qué.
Todo estas circunstancias ayudan a que el ciclismo sea cada día menos popular entre el público y claro, si es menos popular menos interés van a tener las cadenas en distribuirlo, los patrocinadores en patrocinarlo, etc. En fin… que somos los que somos.

¿Vuelve Iban Mayo?

2006-03-24T20:44:00.000+01:00

Es pronto para saber si volveremos a ver al Iban Mayo que nos impresionó hace un par de temporadas, pero las primeras sensaciones son buenas. En la recien finalizada Vuelta a Castilla y León, hemos podido ver al corredor de Euskaltel metido en carrera. Aunque su puesto en la clasificación final (34º) no destaca especialmente, Mayo ha realizado algún ataque y se ha filtrado en alguna fuga.

En este momento en que el ciclismo no goza de su mejor salud, creo que sería muy importante recuperar para "la causa" a un corredor de los que hacen afición. Si está en plena forma en el mes de Julio mucha gente estará pendiente, a través de la pequeña pantalla, de sus ataques en las etapas de alta montaña.

Por cierto, Jan Ullrich correrá el Giro de Italia a modo de preparación. Creo que es una buena decisión para afinar su forma.

Cogiendo la forma

2006-03-22T12:34:00.000+01:00

Durante estos días se está disputando la Vuelta a Castilla León, y en ella observamos algunos detalles interesantes. Por primera vez durante esta temporada, supuestos candidatos a ganar el Tour de Francia se están dejando ver.

La CRI de ayer fue ganada por Yaroslav Popovych (Discovery Channel), de quien dicen que puede ser una de las sorpresas de este año. El antiguo equipo de Armstrong apuesta por el ucraniano como jefe de filas para la ronda francesa. Además reseñar que el nuevo líder es Alexandre Vinokourov (Liberty). El kazajo también tiene marcado el Tour como objetivo prioritario para está temporada.

Es interesante observar como algunos corredores que tienen que estar en forma en Julio, comienzan a estar mejor en Marzo y no lo dejan todo para el final. Por cierto, ¿como estará físicamente a estas alturas Jan Ullrich?

Las clásicas suben el telón

2006-03-20T19:30:00.000+01:00

Empieza el espectáculo. El ciclismo del bueno. Con la disputa el pasado sábado de la Milán- San Remo, se ha dado por comenzada la temporada de las clásicas, citas obligadas para los buenos aficionados al ciclismo. De todas ellas, hay cinco que por su historia son situadas en la categoría de monumentos. De estos cinco monumentos, cuatro se disputan en esta primera parte de la temporada: Milan- San Remo, Tour de Flandes, París- Roubaix y Lieja- Bastogne- Lieja.

La Milán- San Remo, es la primera en disputarse y además es la más larga de todas con 294 kilómetros de recorrido. El punto clave de esta carrera es el Poggio, situado a 6 km. de meta. Pero en los diez últimos años, sólo el gran "grillo" Bettini (2003) ha sido capaz de aprovecharlo para alzarse vencedor.

La siguiente (2 de abril) es el Tour de Flandes y hablar de Flandes es hablar de muros. Para muchos aficionados la mejor de las clásicas, y para muchos ciclistas uno de sus objetivos principales, entre ellos el campeón del mundo Tom Boonen que este año intentará volver a ser profeta en su tierra después de su gran victoria en 2005.

Una semana después (9 de abril) llega la París- Roubaix, durante algunos años conocida en el mundillo cilcista como París- Mapei, debido al gran dominio de los ciclistas de este equipo. La han ganado Tafi, Musseuw 3 veces... y algún año Mapei ha copado los 3 puestos del podio. El pavés es la gran atracción para los amantes de este deporte, pero también es un hándicap para los cilcistas y no todos se arriesgan a disputarla. Después del tercer puesto en 2005, todos tenemos puestas las esperanzas en el arquero Flecha.

Por último, llega la favorita del que escribe, la Lieja- Bastogne- Lieja (16 de abril), una carrera en la que sólo ganan los elegidos, y en la que una victoria justifica una temporada y una carrera. Un auténtico rompepiernas por tierra belgas, donde un año, el otrora figura del ciclismo español, Iban Mayo, llegó a pisar el podio (2003).

Así pues, sólo nos queda sentarnos en el sofá, encender la televisión y (si la retrasmisión de TVE nos lo permite) disfrutar de unas buenas dosis de espectáculo.